加拿大烟草诉讼律师获近10亿酬金

加拿大大法官批准近10亿律师费：烟草诉讼“天文数字”酬金引争议

一支来自魁北克的律师团队在长达27年的烟草巨头集体诉讼中取得胜利，并将获得近10亿加元的律师费用。 案件由安省高等法院首席大法官 Geoffrey Morawetz 裁定合理，尽管该金额被形容为“天文数字”，是加拿大法律史上从未有过的。

这场轰动一时的官司起诉烟草公司误导公众其产品危害（包括疾病和成瘾），最终获得了41.2亿加元的赔偿款。 法律规定律师们可以按和解金额或判决金额的一定比例收取费用，本案事先约定的风险代理比例为22%。

此次获得近10亿加元酬金的律师团队由四家事务所共同组成：Trudel,Johnston,&,Lespérance、De,Grandpré,Chait、Kugler,Kandestin，以及Fishman,Flanz,Meland,Paquin。 各事务所分得的具体金额未被公开。

Morawetz大法官在判决中指出，尽管费用巨大，但考虑到律师们在接案时承担的风险、诉讼投入的工作量以及为集体诉讼成员争取到的非凡成果，该费用是合理的。 他提到，烟草公司从未因其产品造成的危害被追责，本案需要提出若干新颖的法律论点，成功绝无保证。

此判决在全国范围的集体诉讼法律界引发了热议。 一些人认为律师们为了接手昂贵且高风险的案件，需要强有力的激励。 另一些人则担心公众会如何看待律师可以收取如此巨额费用？

Morawetz 在判决附言中罕见地写道：“如果律师们真正在秉持法律职业的最高传统，那么在获得这笔回报时，他们应当认识到自己对社会负有道义上的责任。” 他敦促律师们向健康相关的慈善机构做出重大捐赠。

该案首席律师之一André,Lespérance表示，他一直打算进行大额捐赠。 他强调，2008年加入该案时，目的就是为受害者争取正义，从未把此案视为赚钱的机会。

阅读本文之前，你最好先了解…

• 加拿大集体诉讼法的运作机制: 加拿大法律允许个人或群体联合提起诉讼，共同应对同一个问题的伤害。集体诉讼通常涉及大规模的受害者和高额的赔偿金额。律师会根据风险代理比例收取费用，这个比例事先与当事人协商确定。
• 烟草公司的历史争议: 烟草公司长期以来因其产品对健康造成的危害而面临各种法律挑战。许多国家和地区已针对烟草公司的营销策略、隐瞒科学证据等行为采取措施。

关于此次判决的更多思考:

• 律师费用是否合理?: 尽管Morawetz大法官认为近10亿加元的律师费是合理的，但公众仍然对此持争议态度。一些人认为，即使考虑到案件的复杂性和风险程度，如此巨额的酬金也令人难以接受。 他们担心这会进一步损害公众对律师行业的可信度。
• 道德责任和社会影响: Morawetz大法官罕见的附言表明他对律师们的道德责任提出了期望。他希望律师们能将部分收益用于慈善事业，回馈社会。 这引发人们思考，律师在获得巨额回报的同时，是否应该承担更多的社会责任？
• 集体诉讼法的潜在影响: 此次判决可能会对加拿大未来的集体诉讼案件产生重大影响。一些人认为这会激励更多律师团队接手高风险、高回报的案件，但同时也可能导致法律费用持续攀升。

最后:

这个案例引发了关于律师费用的合理性、道德责任以及集体诉讼法的未来走向等诸多问题的讨论。 每个个体都可以根据自身理解和价值观对该事件进行评判和思考。 如果你有其它意见，请评论留言。