新英格兰儿童夏季食物安全受担忧

新英格兰及拉布拉多夏季儿童面临食物安全担忧

随着夏日临近，新英格兰及拉布拉多的教师们忧心忡忡，担心许多学生在缺乏学校午餐计划期间会陷入饥饿困境。特伦特朗登，新英格兰及拉布拉多教师协会主席表示，该省与新不伦瑞克省并列为2024年儿童生活在食物不安全家庭中的最高比率。

朗登指出，学生们的营养状况直接影响他们的学习和日常生活。“如果一个孩子上学时饿着肚子，它会降低士气、精力水平，甚至减少起床的意愿。” 他表示，“这对孩子们来说是一项沉重的负担。” 许多老师为了帮助需要帮助的学生，开始额外准备三明治。

根据多伦多大学研究小组Proof发布的一份报告，2024年新英格兰及拉布拉多和新不伦瑞克省的18岁以下儿童中，超过39%生活在食物不安全家庭。加拿大全国范围内，这一比例超过四分之一，创下历史新高。新英格兰及拉布拉多拥有第三高的总体粮食安全率，仅次于阿尔伯塔和萨斯喀彻温省。

该报告引发了反贫困非营利组织Food First Newfoundland and Labrador的关注，呼吁省政府重新审视其减贫策略。 该组织首席执行官乔什·斯米指出：“这些数据并不令人意外，但它们也不是不可避免的。” 他表示：“我们这个省的人民现在承受着巨大的压力来支付他们需要的食物，还有很多方法可以缓解这种压力。”

单亲家长协会新英格兰及拉布拉多总干事丹尼尔·塞WARD也同意需要采取行动。 她指出，越来越多的客户寻求食品银行帮助，其中许多是拥有良好工作和专业技能的人，但上涨的房租和电费让他们难以支付食物费用。“我认为很多人会对我们顾客群体的多样性感到震惊，以及他们中有多少人身处非常成功的职业领域。” 她补充道，“每一项商品的价格都增加了指数级，而这些专业的收入却没有相应增加。”

塞WARD 认为，提高收入支持标准可以帮助一些客户，但并非所有人都能得到帮助。 她呼吁省政府重视粮食安全问题并组建一支专门团队寻求解决方案。 她还建议，可以通过降低食品成本的方式来解决这个问题，例如提供补贴来弥补新英格兰岛和拉布拉多地区更加偏远的社区运输食品的费用。

塞WARD 还担心夏季月份，因为在没有早餐或午餐计划的情况下，许多家长会面临更大的压力。 她说：“对于单亲家庭来说，夏天是粮食安全问题最严重的时期。”

阅读本文之前，你最好先了解一下加拿大食品银行系统是如何运作的以及它面临哪些挑战。

在文中提到的粮食安全问题的背后，有一个更复杂的故事。单亲家长协会新英格兰及拉布拉多总干事丹尼尔·塞WARD 指出了，许多寻求食品银行帮助的人并非是传统的“低收入群体”。他们中有的是拥有良好工作和专业技能的个人，但仍然因为物价上涨、房租和能源费用过高而难以支付食物。这种情况表明，加拿大现有的社会福利体系或许无法有效应对日益复杂的经济压力。

此外，粮食安全问题也与地区差异密切相关。新英格兰及拉布拉多的地理位置决定了其食品成本较高、运输更困难的现状。 这使得该地区的居民更容易受到粮食安全威胁。文中提到的提供补贴来缓解运输成本，以及发展更多本地化的农业生产方式，都是潜在的解决方案。

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