安省小镇食物银行需求暴增 近四成居民依赖救济

安省小镇食物银行使用率激增 近四成居民依赖救济

加拿大安省小镇Cochrane的食品银行面临着前所未有的挑战，当地居民对该机构的依赖程度令人担忧。最新报告显示，仅在2024年，该镇5,500名居民中就有近4,000人依靠食物银行获取基本粮食需求。

这令人不安的是，Cochrane食物银行的使用率呈现惊人的上升趋势。2023年服务人数达到3,100人，比2022年的1900人增长了65%；而2024年又比2023年增加了25%。过去三年来，该机构的使用率上涨了106%，每月新增超过100人使用。

食物银行经理Ardis,Proulx-Chedore形容这个数字“令人恐惧”、“简直疯狂”。她指出，失业率高涨、食品和住房成本飙升以及无家可归者人数增加是导致Cochrane乃至安省东北部地区粮食不安全状况加剧的主要因素。

不仅个人和无家可归者使用频率上升，现在还有越来越多的带孩子的家庭也开始依赖食物银行。2023年接受帮助的家庭数量刚刚超过200户，而去年猛增至近500户。截至2024年5月，他们已帮助419户家庭。“所以我们今年肯定会打破去年的记录，”Proulx-Chedore说，“我其实不希望‘破纪录’，因为这代表我们的社区有越来越多的人吃不饱饭。看着这个趋势，真的令人心碎。”

面对严峻形势，Cochrane镇政府于近日宣布该镇进入“粮食不安全紧急状态”。食物银行经理向镇议会提交了一封信，请求官方宣布该镇进入粮食不安全紧急状态，并最终得到通过。小镇长Peter,Politis表示，这些数字“令人震惊”，他呼吁全镇居民重视这个问题。

尽管“紧急状态”并不会立即带来财政支持，但它表明镇政府已正式承认粮食危机的存在，并将以此为依据向上級政府争取更多资源。Proulx-Chedore也表示，看到小镇愿意主动面对问题，她感到自豪。“这不仅说明政府愿意支持我们，也代表他们承诺将与我们合作，确保没有人挨饿。这很重要。”

同时，食物银行也将这些数据发送给安省“Feed,Ontario”组织，后者将使用这些数据向省政府争取更多关注和财政资源，帮助Cochrane及其他正承受粮食不安全压力的社区。

阅读本文之前，你最好先了解…

Cochrane食物银行所面临的挑战并非孤立现象。安省东北部地区一直以来就存在着粮食不安全问题，而近年来该问题的严重程度有所加剧。

• 失业率高企: 安省东北部的失业率普遍高于加拿大全国平均水平，这导致许多居民难以负担生活开销，尤其是在食品和住房方面。
• 物价上涨: 食品价格在过去几年中持续上涨，而工资增长缓慢，进一步加剧了低收入家庭的经济压力。
• 住房危机: 安省东北部的住房成本也在不断攀升，许多人难以负担租金或购房，导致无家可归者人数增加。

这些因素共同作用，造成了Cochrane食物银行的使用率激增。

未来趋势和应对措施:

Cochrane食物银行正在积极寻求解决方案来应对严峻形势。他们与当地社区合作，开展各种活动来筹集资金和物資，同时也呼吁政府提供更多支持。

• 加强食品安全网络: 提高对低收入家庭的援助力度，例如扩大社会福利项目、提供更经济实惠的住房补贴等。
• 创造就业机会: 推动当地经济发展，创造更多就业机会，帮助居民改善收入状况。
• 提升社区支持: 鼓励志愿者参与食物银行运营，同时加强与当地学校、教堂和其他机构的合作，为需要帮助的人提供更全面的支援。

Cochrane的食物危机不仅仅是该镇自身的难题，它也反映了安省东北部地区乃至加拿大整个社会中存在的粮食不安全问题。 只有通过政府、社区和个人的共同努力，才能有效解决这个问题，确保每个人都能获得充足的粮食。

如果你有其它意见，请评论留言。